Schweißer unterscheiden sich in erster Linie durch die Schweißprozesse, in denen sie arbeiten. Bei den Handschweißverfahren sind dies die vier Prozesse Gas-Schweißen, Lichtbogenhandschweißen (E-Schweißer), Metall-Aktivgasschweißen (MAG-Schweißer) und Wolfram-Inertgasschweißen (WIG-Schweißer).
Beim Gas-Schweißen wird die Schweißnaht erhitzt und somit aufgeschmolzen. Die Flamme eines Autogenschweißgerätes fungiert als Wärmequelle, die die Schmelze vor Sauerstoff und somit vor der Oxidation schützt.
Gas-Schweißer werden in erster Linie im Handwerk und hier im Bereich der Gas- und Wasserversorgung eingesetzt. Ein Gas-Schweißer kann Rohre bis zum Nahtgrund durchschweißen. Dies ist zum Beispiel beim Schweißen im Rohrleitungsbau erforderlich. Durch die Unabhängigkeit von Strom ist der Gas-Schweißer häufig im Außenmontagebereich, im Handwerk oder auch im Bereich der Gas- und Wasserversorgung tätig.
Beim Lichtbogenhandschweißen brennt der Lichtbogen zwischen dem Werkstück und der Elektrode, die als Zusatzwerkstoff dient. Es werden Stabelektroden verwendet, deren Ummantelung Schutzgase abgibt, die die Schmelze vor chemischen Reaktionen mit der Luft schützen. Das Lichtbogenhandschweißen ist eines der ältesten Schweißverfahren.
Der E-Schweißer wird im Stahl- und Brückenbau, im allgemeinen Rohrleitungsbau, im Kessel- und Kraftwerksbau und im Behälter- und Apparatebau eingesetzt.
Beim Metall-Aktivgasschweißen (MAG) werden Aktivgas-Gemische eingesetzt, um das Schweißergebnis zu beeinflussen, aber auch, um den Lichtbogen vor einer Reaktion mit der Luft zu schützen.
Der MAG-Schweißer wird im Metallbau, im Stahl- und Brückenbau, im Maschinenbau, im Fahrzeugbau, im allgemeinen Rohrleitungsbau, im Kessel- und Kraftwerksbau und im Behälter- und Apparatebau eingesetzt.
Beim Wolfram-Inertgas-Schweißen brennt der Lichtbogen zwischen dem Werkstück und einer Elektrode aus Wolfram. Aufgrund des hohen Schmelzpunktes von Wolfram schmilzt die Elektrode dabei nicht ab. Der Zusatzwerkstoff wird in den Lichtbogen gehalten und so geschmolzen. Hier werden inerte Gase eingesetzt, damit es zu keiner chemischen Reaktion mit der Luft kommt.
Der WIG-Schweißer wird in der Metallbearbeitung, im allgemeinen Rohrleitungsbau, im Kesselbau und im Behälterbau und Apparatebau eingesetzt.
Zusammenfassend ist zu sagen, dass die Auswahl des richtigen Schweißverfahrens von enormer Bedeutung für eine erfolgreiche und wirtschaftliche Fertigung ist.
So hat auch jeder Schweißer seine individuelle Aufgabe, aber eins haben alle gemein: Mit steigender Handfertigkeit sind auch die Verdienstmöglichkeiten des industriellen Schweißers ausgesprochen interessant.